Do they think that because We have granted them abundance of wealth and sons;
We would hasten them on in every good? Nay, they do not understand;
Verily those who live in awe for fear of their Lord;
Those who believe in the Signs of their Lord;
Those who join not (in worship) partners with their Lord;
And those who dispense their charity with their hearts full of fear, because they will return to their Lord;-
(Surah Al-Mu’minun, Verse 55-60)
Masyarakat pentingkan diri sendiri: Materialisma dan perasaan mementingkan diri telah menjadi kebiasaan di Britain, menurut sebuah buku baru
“Dia memang kejam. Dia akan melangkah dan memijak seiapa pun. Dia akan telan mereka dan ludah keluar untuk sarapannya. Itu yang membuatkan saya amat tertarik dengan dia.” – Alan Sugar mengatakan tentang calon The Apprentice (Siri Tujuh, Episod Lapan).
Ingatkah kita semasa rusuhan yang melanda seluruh Britain dulu? Adegan keganasan dan rompakan yang berlaku amat sedih sekali untuk ditonton. Bagaimana Britain moden sampai ke tahap begini? Siapa yang bertanggungjawab? Bagaimana kita memastikan perkara begini boleh dibaik pulihkan? Perusuh penting diri sendiri, tiada disiplin dan hormat kepada orang lain, melolong David Cameron bersama rakan yang berideologi setentang dengannya. Jika ini benar, ia mestilah ada kena mengena dengan hakikat yang fahaman kolot dibenarkan berkembang dalam masa yang agak lama. Sue Gerhardt menerangkan:
” Bagi sebahagian besar tempoh sejak kebangkitan kapitalisma perindustrian di awal abad kesembilan belas, nilai murni antara seperti perpaduan dan kerjasama telah tidak diinginkan pihak berkuasa, walaupun mereka telah diawasi oleh pergerakan kesatuan pekerja dan kumpulan sosialis sehingga lewat kurun ke dua puluh. Akhirnya, bagaimanapun, nilai-nilai ini telah terhakis oleh kemakmuran yang kian meningkat dan juga usaha mengejar jaminan material mengatsi segala yang lain – sebuah projek yang merebak dari kelas pertengahan ke bawahan setelah kekayaan meningkat. Budaya baru dilahirkan iaitu ‘saya’ dengan mengorbankan ‘kami’ (Gerhardt, 2010, ‘The Selfish Society’, P.25).
Materialistik: Kanak-kanak tidak dilahirkan ingin Gucci T-shirt. Mereka dilahirkan mahu kasih sayang, perhatian, keselamatan dan sempadan
Dakwaan bahawa ibubapa yang harus dipersalahkan nampaknya seperti munasabah, tapi Gerhardt pantas menunjukkan bahawa:
“Walaupun adalah sebahagian besarnya ibubapa itu sendiri yang menyampaikan kebanyakkan mesej-mesej ini tanpa disedari kepada anak-anak mereka, kelakuan moral kita – pentingkan diri atau tidak – bukan hanya mengenai nilai-nilai seorang ibubapa tadi. Ibubapa itu sendiri yang banyak dipengaruhi oleh hubungan sosial mereka. Tanpa menyedarinya, mereka sampaikan budaya itu yang mana mereka sendiri bergelumang didalamnya. Sama seperti kanak-kanak yang tidak dapat memilih dilahirkan dalam keluarga mana, begitu juga ibubapa tidak memilih masyarakat sekeliling mereka. Mereka bertindak balas dan menyesuaikan diri dengan nilai-nilai itu, selalunya tanpa sengaja. Sekiranya semua orang di sekeliling kamu berkelakuan mementingkan diri, ia adalah sukar untuk tidak sertainya”(ibid, p.9).
Apa yang dapat kita lihat apabila melihat di sekeliling? Askar yang dihantar untuk berjuang dalam peperangan kerana minyak, ahli-ahli politik rakus menuntut perbelanjaan palsu, wartawan tidak bermoral menggodam telefon kanak-kanak yang dibunuh. Juga mustahil untuk kita mengabaikan obsesi media terhadap artis dengan pertunjukan yang suka mempamerkan kekayaan dan keistimewaan mereka.
Kita tidak dilahirkan dengan keinginan membara untuk memakai kasut sukan Nike dan jam tangan Rolex. Kita mahukannya kerana kita digalakkan untuk percaya bahawa mempunyai barangan-barangan mahal akan membuat kita gembira. Oleh itu, tidak hairanlah kedai-kedai berjenama telah dirompak oleh orang-orang yang dikecualikan daripada kepenggunaannya kerana kurangnya sumber ekonomi mereka. Belian secara berlebihan telah menjadi kebiasaan dalam masyarakat Barat, tetapi ia tidak membuatkan kita benar-benar gembira. Ia memberikan suatu khayalan kebahagiaan apabila nilai-nilai yang kita benar-benar idamkan, seperti sikap baik hati dan kerjasama, tidak dibenarkan untuk berkembang. Ini bertepatan dengan kaum kapitalis kerana mereka boleh terus menjarah dan mengaut keuntungan jika rakyat itu sendiri berkehendak dan membeli lebih banyak barangan-barangan.
Memang sangat mudah bagi ahli-ahli politik untuk berlagak dan tegas mengenai rusuhan. Walau bagaimanapun, jika mereka benar-benar mahu membina sebuah masyarakat yang kurang mementingkan diri sendiri, mereka mesti berhenti memenuhi kehendak permintaan kaum pemodal, golongan kaya elitis yang dambakan diri sendiri dan mula memenuhi keperluan sebenar kumpulan sosio-ekonomi yang termiskin.
Artikel asal: Orwell’s Memory Hole
Papan Putih 